三北防護林─30年來的實施成果究竟如何？

隨著經濟發展，人口的擴張使的對居住地、農產品的需求增加。人們將開發的觸角伸向了原本的生態脆弱區，在草場不足的地方圈養起了牛羊、貪婪的截取河水只為再多耕一畝的棉花田、大批的居民移入了沙漠中建起的鋼鐵叢林…大自然的反撲嚇壞了人們，塞外颳起的黃沙吹進了北京，逼得中國政府必須做出回應─在1978年啟動了號稱世界上最大的綠色工程：三北防護林工程，打算以人工的綠林帶來阻止荒漠化的擴張。至今已實施了超過30年，究竟成果如何呢？

三北防護林工程自1978年開始實施，預計於2050年完成。三北為東北、華北、西北的簡稱，綿延的綠色林帶被譽為是中國的「綠色長城」。長達72年的計畫分3個階段、8期工程進行，至2016年已進行至第5期的工程。實行成果豐碩，透過遙測資料，陝西省、山西省、寧夏省、甘肅省、青海省這五個實施省份被研究指出是中國2001至2010年間綠化最快速的地區(*1)。

防護林大大減少了沙塵暴帶來的危害，防護林使得流經的風風速減少了約20%。防護林也能有效的鎖住土壤中的水分，土壤蒸發量比沒有防護林的地區少了14%至20%。最後，防護林也被認為改善了土壤的鹽鹼化，並有效的減緩了土壤的侵蝕(*2)。

然而2013年的一篇報導，使我對防護林工程的有效性產生了懷疑。

回想起課堂中國地理所學，遠離沿海的內陸地區為年雨量不足500毫米的溫帶乾燥氣候。在水資源不足的地區大量的人為造林，可能會造成反效果。

以三北防護林工程中被大量應用的楊樹為例，儘管楊樹能忍受大氣乾旱以及鹽鹼化的土壤，但卻需要約年雨量500毫米以上的水量才能生長。不足的水就只能藉由灌溉或是地下水補足。年年下降的地下水位被懷疑與防護林工程有關，因此雖然每年大量的資金與人力投入，使三北防護林實施區域的13%有了顯著的綠化，但同時仍然也有6.2%的草場退化。一份更驚人的數據則指出，30年來儘管全中國有約5472平方公里的沙地還林，退化面積卻超過了14000平方公里(*3)。

來源

上圖為扣除人為活動變因之後的三北防護林實施區綠化成果圖。從圖中可以看出綠化的地區集中在東北的大興安嶺與西北的天山、祁連山一帶，這幾個地區因為有高山雪水的挹注，水量充足。然而在其他地區，紅色的部分則表示了現有草場的退化。

這樣的懷疑儘管目前未受到太多研究的支持，卻希望能拋出一個引子做為對防護林工程的反思。倘若發現地下水量或地面徑流減少與大量人造林之間的關係，或許就能及時對工程做出調整。

30年來，三北防護林工程也不斷的在改進。除了新林種的引入，也有新的環境工法被發明與應用。三北防護林工程對環境的影響還有賴更多的研究去探討，也許要等到2050年之後我們才能真正的去評價它。但可以確定的是三北防護林工程作為當今世界上最重要的環境工程，未來也將會成為地理課本中重要的一筆。

*1：Yihe Lu，Liwei Zhang等。Recent ecological transition in China: greening, browning, and influential factors。2015。
*2：代力民，王憲禮，王金錫。三北防護林生態效益評價要素分析。2000。
*3：來源為知乎的用戶回答，該回答稱其數據引用自北京大學宋豫秦教授的研究。